灭火器，又称灭火筒，灭火器内放置化学物品，是一种便携式灭火工具。灭火器是常见的防火设施之一，存放在公众场所或可能发生火灾的地方。不同种类的灭火器内装填的成分不一样，是专为不同的火警而设，使用时必须注意，以免产生反效果及引起危险。
灭火器按充填的灭火剂成分不同分类，现行的灭火器分类法把灭火器分为不基型灭火器、干粉型灭火器（ABC灭火器）、二氧化碳灭火器和洁净气体灭火器四类。
其中，我们最常用的是水基型灭火器、干粉型灭火器；水基型灭火器又分为水型灭火器和泡沫灭火器。
水基型灭火器其灭火机理为物理性灭火器原理，药剂可在可燃物表面形成并扩展一层薄水膜，使可燃物与空气隔离，实现灭火。可以灭A类火、B类火、C类火及36KV以下电火。
ABC 干粉灭火剂从诞生至今，在常态下不分解，对人体无伤害，长期存储不结块，有很好的流动性、弥散性和电绝缘性。干粉灭火器内填充的是磷酸铵盐，灭火时与可燃物发生化学抑制和负催化作用，使燃烧的链反应中断而灭火；另外化学反应物在高温作用下形成一层玻璃状覆盖层，从而隔绝氧，进而窒息灭火。可以灭A类火、B类火、C类火及电火。
二氧化碳灭火器是一种具有一百多年历史的灭火器，价格低廉，获取制备容易，其主要依靠窒息作用和部分冷却作用灭火。适宜扑救各种可燃液体和可燃气体的初期火灾，以及带电设备和精密电子仪器、贵重设备的火灾。但是不宜在室外刮大风时使用，在窄小和密闭空间使用后，要及时通风或进行必要人员撤离现场，以防窒息。
GB/T 4968-2008《火灾分类》根据可燃物的类型和燃烧特性将火灾定义为六个不同的类别。
A类火灾：固体物质火灾。这种物质通常具有有机物性质，一般在燃烧时能产生灼热的余烬。如木材、煤、棉、毛、麻、纸张等火灾。
B类火灾：液体或可熔化的固体物质火灾。如煤油、柴油、甲醇、乙醇、沥青、石蜡等火灾。
C类火灾：气体火灾。如煤气、天然气、甲烷、乙烷、丙烷、氢气等火灾。D类火灾：金属火灾。如钾、钠、镁、铝镁合金等火灾。
F类火灾：烹饪器具内的烹饪物（如动植物油脂）火灾。
灭火器可以扑灭的火灾种类，以灭火器上的消防标识为准。
目前的手提式灭火器均属于贮压式灭火器，需要定期检查灭火器的压力表，指针应处于绿区范围。另外二氧化碳灭火器只能以称重的方式检查是否泄漏。
“提”。提起灭火器之后上下颠倒摇晃使干粉松动。
“拔”。拔掉保险销。
“对”。对准火焰根部。
“喷”。往下按压阀，对准火焰根部喷射。
1. 在使用之前要检查灭火器压力阀。正常情况下，指针应指在绿色区域，红色区域代表压力不足，黄色代表压力过高。
2. 手提干粉灭火器必须竖立使用。
3. 保险销拔掉后，喷管口禁止对人，以防伤害。
4. 灭火时，操作者必须处于上风向操作。
5. 注意控制灭火点的有效距离和使用时间。